通常在出现自然灾害的情况下，农产品减产的幅度都大于10%。例如，发生在1982—1983年和1997—1998年的两次超强厄尔尼诺气候，导致全球性农作物减产，最大减产幅度达到20%，这个幅度的减产，库存消费比若低于10%是无法应对的，必须通过增加进口量来满足极端情况下出现的供给缺口。不过，实际情况是，大的天灾通常是全球性的，所以新增进口量难以完全弥补减产导致的供给缺口，这时只能通过使用替代品来弥补该农产品出现的短缺。
对于主粮来说，如果遇到大幅减产的极端情况，主要是通过种植生长周期较短、地域约束不强的杂粮来解决供给不足问题。然而，对于消费者和中间商来说，遇到这种极端情况的话，由于主粮的需求是刚性的，所以囤积主粮的积极性会大增，从而加剧主粮的供需紧张。
除主粮之外，如果减产的农产品具有刚性需求的特征，替代品又无法大规模替代，则刚性需求必然引发市场出现恐慌气氛，抢购和囤积将是难以避免的社会现象，从而导致该农产品价格大幅上涨。基于这种可能，各国都会对主粮库存设置一个较高的水平，尽管从经济学持有成本的角度考虑，较高的库存水平难免出现相对刚性的损耗，但相对社会稳定来说，这种每年出现的刚性损耗是一个国家必须付出的成本和代价。
