作为一种大宗商品，原油既有商品属性也有金融属性。除了基本的供需，库存影响之外，金融市场的力量，地缘政治的影响，都会成为影响油价的主要变量。
1973年至今，从欧佩克的政策实践来看，在很多时候，欧佩克的产量调整都会对油价波动产生直接影响。欧佩克阿拉伯产油国在1973年发动的石油禁运直接引发了第一次石油危机。1986年沙特发动的“价格战”在极短的时间内将国际油价拉低到10美元以下。
1999年3月，欧佩克与非欧佩克国家签署200. 4万桶/日减产协议引发该年油价持续上涨，并于2000年1月达到30美元的水平。
2000年3月，欧佩克确定22～28美元的“价格带”后通过连续4次的增产将国际油价保持在“价格带”内。
2001年，欧佩克通过3次减产成功地抑制了油价的下滑，2002年1月再次通过减产将价格拉回到九一事件之前的水平。
2008年，全球金融危机爆发后，欧佩克及时采取的减产行动，对于抑制油价的持续下跌起到了重要作用。
2010～2011中东地区局势动荡中，沙特等国的及时增产成功抑制了利比亚石油供应中断带来的国际油价快速上涨。由此可见，在很多时候，欧佩克都可以通过产量的调整对国际油价的波动施加影响。
5. 地缘政治和突发事件
有时，突发事件会迫使原油价格明显偏离正常区域，或者在该范围内进行调整。世界最主要的石油储藏大多地处政治敏感地区，其中包括伊朗、尼日利亚和委内瑞拉。一旦这些地区局势不安定并导致原油供应中断，那么原油价格将会立即飙升。
6. 自然因素影响
飓风队原油价格有显著影响，如美国的原油工业基地集中在墨西哥湾，而这一带恰是飓风多发地，一旦海上作业平台遭到破坏，油价就会被迫上涨。