国际能源机构(IEA)指出，2016年，通过常规方法探明的石油量跌至历史最低水平。这种情况在短期内不会变好，由于新的钻探项目创下70年多来的最低水平，而能源公司对此却大开绿灯。
美国页岩油产量恢复上升
IEA指出，尽管传统的石油开采活动正处于下滑通道中，但美国页岩油钻探活动正处于上升阶段，这要归功于美国企业将生产成本减少了一半。美国的石油日产量已经恢复到920万桶以上，创下了2015年末以来的最高水平。
美国页岩油生产商依赖于“液压”这种昂贵的方式来开采页岩油。他们将水、矿物质和化学物质在高压下注入井筒内，导致页岩破裂，从而释放出石油和天然气。IEA预计，这种更高效的开采方法将有助于美国生产商。在2022年前，他们的石油日产量能提高230万桶。
但是，页岩油产量上升不能弥补常规石油开发的不足：常规方式开发的石油日产量为6900万桶，而目前全球石油日产量为8500万桶。
IEA的执行董事比罗尔(Fatih Birol)博士在一份声明中表示，每个新证据都指出石油市场存在的双重迹象。一方面，传统的石油开采处于历史的低点。另外一方面，美国页岩油产量显著上升。
美国页岩油供应上升弥补其他地方石油增长放缓能持续多久？这是石油市场面临的一个主要问题。