据台湾“中央社”8月29日报道，杜特尔特当日在马尼拉东南郊的英雄墓园出席英雄节献花活动，他在发表致词时说，“就目前来说，赵大使，我只想跟你们对话，或许（菲律宾）应争取一点时间来充实军备，中国的军力太强。”这段发言引起台下驻外使节及贵宾们的一阵笑声。
报道称，许多国家的驻菲使节都受邀参加这场活动。马拉卡南宫广播暨电视机构（RTVM）的影片显示，杜特尔特特别走向赵鉴华，并跟他握手，两人有短暂交谈。之后杜特尔特表示，他本身也有华人血统，希望中方视菲律宾为“兄弟”，让菲律宾渔民回到黄岩岛捕鱼。
杜特尔特说，“我希望中国的心里能容下菲律宾，希望你们视我们为兄弟，而不是敌人。”他也在各国使节面前重申，马尼拉目前不会向北京提出南海案仲裁结果，因为这可能会导致双方对话中断，但一旦双方展开正式谈判，“我不会跳脱这纸文件（指南海案裁决书）”。
