中国空军新闻发言人申进科大校18日在北京宣布，近日，空军出动轰-6K飞机赴黄岩岛等岛礁附近空域进行了巡航，今后，空军航空兵赴南海战斗巡航将继续常态化进行。中国国际问题研究院常务副院长阮宗泽在接受央视《今日关注》采访时表示，战斗巡航常态化是维护中国主权和领土完整的重要手段，有关国家不要企图借着非法的南海仲裁来加剧对中国的侵权和挑衅，中国有能力也有意志来维护国家的主权和领土完整。

据介绍，空军航空兵赴南海例行性战斗巡航，紧贴使命任务和实战准备，轰—6K和歼击机、侦察机、空中加油机等遂行战巡任务，以空中侦察、对抗空战和岛礁巡航为主要样式组织行动，达成了战斗巡航目的。

申进科指出，南海诸岛自古以来就是中国领土，中国在南海的主权和权益不容侵犯。中国空军坚定不移捍卫国家主权、安全和海洋权益，坚决维护地区和平稳定，应对各种威胁挑战。