美国煤炭行业短期前景看好 天然气价格望上涨

金投期货网（http://futures.cngold.org/）04月17日讯，期货最新消息：随着全球煤炭市场的持续升温，美国煤炭行业也开始出现复苏的迹象。路透社日前撰文指出，虽然从中长期来看，美国煤炭行业仍然面临挑战，但是过去两年间“困扰业界的诸多问题正逐渐得到解决”，短期内，美国煤炭产量和行业就业人数预计都将有所恢复。

根据美国能源信息署（EIA）最新公布数据，2016年第三季度，美国煤炭单季产量增长22%，达到3500万吨。受煤炭生产增长的带动，煤炭行业就业机会也开始增加。路透分析师坎普预计，从2016年开始，可能将有至少3.3万人重返美国煤炭行业工作。

事实上，在此之前，美国煤炭业一直处于困境之中。根据美国矿业安全与健康管理局的统计，去年初美国煤炭产量从2014年的10亿吨大幅下滑至7.39亿吨；同期，不包括文职人员在内的煤矿从业人员的平均数量也从2014年的11.1万人锐减至7.8万人。

路透社分析认为，这主要是由于冬季天气温暖，加上天然气供应严重过剩、价格低廉抢占了煤炭在发电领域的市场份额。

美国国家海洋和大气局的数据显示，2015年12月至2016年2月，是该部门有记录以来美国最温暖的冬季。气温偏高促使供热需求减少，美国当期电力需求总量相比此前一年减少了4%；与此同时，页岩气开发依然活跃，又导致天然气产量比此前一年同期增长了2%。

根据EIA公布的数据，截至2016年2月底，美国天然气库存已经高出此前一年同期50%以上。截至去年3月，美国发电厂购买天然气的平均价格也从此前一年的3.55美元/百万英热单位，降至2.23美元/百万英热单位。而整个2015年11月至2016年6月期间，美国发电厂购买天然气的价格只有一个月超过了煤炭。

量足价低直接导致天然气取代煤炭成为美国发电领域的“主力”。2014年，美国燃煤电厂的平均开工率在61%上下，但是到了2015年就下降到55%，2016年则进一步跌至53%。相比之下，天然气发电厂2014年的平均开工率只有48%，2016年就上升并稳定于56%。