尽管中国钢材出口主要集中在发展中国家，但上亿吨的体量，必然通过价格传导到欧美市场。而这正是贸易保护案件蔓延的直接原因。更为重要的是，2015年中国钢材出口占世界钢材出口市场的24%，连续两年超过20%。徐向春认为，中国钢材出口已经触及一个隐形的“天花板”。
钢铁产业具有规模经济特点，在国民经济中处于重要地位，各国政府通常予以高度保护，世界钢材出口市场份额因而一直呈现相对分散的状况，“国际钢铁市场不是自由竞争市场，钢材出口多少主要取决于出口国是否接纳，其出口因而也存在着隐形的天花板。”
目前全球钢铁的贸易量在4亿吨以上维持了一段时间，中国出口有1亿吨，占世界钢铁出口的近四分之一，这一份额接近日本在1973的份额，长期看，中国钢铁出口上升空间不大。
未来发展有两种可能：一是钢厂顶住贸易摩擦压力，继续增长钢材出口，这将招致国外强烈的反弹，中国政府采取反制措施会进一步升级贸易摩擦;第二种是中国一方面利用世贸组织争端解决机制来应对贸易摩擦，另一方面主动采取措施控制出口数量，释放明确信号，安抚外国钢厂情绪，使贸易摩擦降温，使中国钢材出口在一段时期(如10年内)能稳定在1亿吨左右。